«Нема нації – нема держави.
Це основна причина всіх наших невдач.
І кого обвинувачувати?
На кого складати відповідальність?
На історію нашу, на люту долю нації».
В. Винниченко
Володимир Кирилович Винниченко – одна з найяскравіших та найсуперечливіших постатей в історії української культури й політики. Він був не лиш талановитим письменником і драматургом, а й активним політичним діячем, першим головою уряду Української Народної Республіки (УНР). Народився 28 липня 1880 року в місті Єлисаветграді Херсонської губернії (нині – Кропивницький) в робітничо-селянській родині.
Батько його, Кирило Васильович Винниченко, був із села, замолоду наймитував, а тоді переїхав до міста, де одружився з удовою Євдокією Павленко. У Євдокії на той час уже було троє дітей від першого шлюбу: Андрій, Марія та Василь. У шлюбі з Кирилом Васильовичем народився лише Володимир.
Змалку хлопець відзначався гарною пам’яттю, гострим розумом і ризиковим характером. Попри скруту, батьки віддали його спочатку до народної школи, потім – до Єлисаветградської гімназії. Закінчити її не пощастило: в старших класах гімназії він пише революційну поему, за яку одержує тиждень «карцеру», бере участь у революційній організації, за що його виключають з гімназії. Атестат зрілості (матуру) він отримує в Златопільській гімназії, здавши іспити екстерном.